Industrie: guerra al Medio Oriente mette sotto pressione settori energivori

La chiusura del canale di Ormuz, punto strategico che collega il Golfo Persico alla penisola arabica, ha suscitato preoccupazioni in Francia, in particolare a Villeneuve-d'Ascq, un'area industriale situata a nord del paese. Il presidente dell'azienda di vernici industriali Haghebaert et Fremaux, Guillaume Fremaux, ha rivelato come la crisi energetica derivante dal conflitto nel Medio Oriente, scatenato da operazioni militari degli Stati Uniti e di Israele contro l'Iran, stia colpendo direttamente l'attività della sua azienda. La società, membro del Syndicat des industries des peintures, enduits et vernis (Sipev), dipende da materie prime provenienti da fornitori cinesi e qatari, che a loro volta utilizzano petrolio iraniano e gas naturale. La situazione, aggravata dal blocco del traffico nel canale, minaccia non solo i costi di produzione, ma anche la consegna puntuale di prodotti essenziali per settori chiave come l'industria chimica, la metallurgia e la produzione di materiali per l'edilizia. La conseguenza potrebbe essere un impatto significativo sull'economia francese e europea, con effetti che si estendono ben al di là del settore delle vernici.

Il canale di Ormuz, attraversato da circa 20 milioni di barili di petrolio al giorno, rappresenta un'arteria vitale per il commercio globale. La sua chiusura, sebbene temporanea, ha già messo in allerta le catene di approvvigionamento, con effetti immediati su prodotti di largo consumo e materiali industriali. Per l'azienda di Fremaux, la situazione si presenta complessa: i fornitori cinesi, che forniscono gran parte delle materie prime, dipendono da fonti energetiche iraniane e qatari. La riduzione della capacità produttiva in quelle aree, unita al rischio di interruzioni nei trasporti marittimi, potrebbe portare a un aumento dei prezzi e a ritardi nell'approvvigionamento. "La crisi energetica sta creando un circolo vizioso", ha spiegato Fremaux, sottolineando come la dipendenza da fonti estere esponga le aziende a rischi imprevedibili. La sua azienda, che opera in un settore altamente sensibile alle fluttuazioni dei costi, è un esempio chiaro di come le tensioni geopolitiche possano tradursi in problemi concreti per le imprese.

Il contesto del conflitto nel Medio Oriente, che ha visto il coinvolgimento di potenze regionali e potenze estere, ha reso il canale di Orm, un punto di passaggio cruciale per il petrolio, un bersaglio di interesse strategico. La guerra, che ha visto operazioni militari americane e israeliane mirate a colpire il programma nucleare iraniano, ha creato un clima di instabilità che ha impattato non solo le relazioni internazionali, ma anche le economie globali. L'Iran, che ha visto ridotte le sue esportazioni di petrolio, ha subìto un calo del 30% nel primo trimestre del 2024, con conseguenze sull'intero settore energetico. Al contempo, i Paesi dell'OPEC, tra cui l'Arabia Saudita e l'Emirato Arabo Unit, hanno cercato di compensare la mancanza di petrolio iraniano aumentando le proprie produzioni. Tuttavia, la capacità di farlo è limitata, e il rischio di un'ulteriore crisi energetica rimane elevato. Questo scenario ha messo in evidenza quanto sia fragile la dipendenza economica di molti paesi da fonti di energia provenienti da regioni instabili.

L'impatto del conflitto si estende ben al di là del settore delle vernici e delle industrie chimiche. Secondo dati recenti, il Medio Oriente rappresenta circa il 25% delle esportazioni mondiali di polietilene e polipropilene, due materiali plastici utilizzati in settori come l'automotive, l'edilizia e la sanità. La riduzione della produzione in quelle aree ha già causato una scarsità di materie prime, con effetti sulle catene di fornitura a livello globale. Per esempio, le aziende produttrici di materiali per l'imballaggio hanno dovuto ridurre la produzione, con conseguenti aumenti dei prezzi per i prodotti finiti. Inoltre, il settore metallurgico, che dipende da materiali derivati dal petrolio per la produzione di resine e lubrificanti, ha visto un calo della disponibilità di input, con rischi di interruzioni produttive. La crisi energetica ha quindi creato un effetto domino, coinvolgendo settori diversi e mettendo in discussione la stabilità economica di interi paesi.

Le conseguenze di questa situazione potrebbero essere a lungo termine, con implicazioni sia economiche che politiche. Le aziende che dipendono da fonti estere dovranno cercare alternative per ridurre la loro vulnerabilità, come diversificare i fornitori o investire in tecnologie sostenibili. Inoltre, il rischio di un'ulteriore escalation delle tensioni nel Medio Oriente potrebbe portare a un aumento del prezzo del petrolio, con impatti sulle economie globali. Gli Stati Uniti, che hanno sostenuto le operazioni militari contro l'Iran, potrebbero dover affrontare un dibattito interno sulle strategie di approvvigionamento energetico. Al tempo stesso, i Paesi europei, che dipendono fortemente dal petrolio medioorientale, dovranno valutare l'opportunità di rafforzare la loro capacità di produzione interna o di aumentare l'importazione da altre regioni. La crisi ha quindi messo in evidenza quanto sia necessario rivedere la politica energetica globale, cercando di ridurre la dipendenza da fonti estere e promuovere un modello più sostenibile.