La moda dell'esquí fuori pista nella Valle dei Pirinei innevata: le stazioni rafforzano la sicurezza

Nella stagione invernale 2024-2025, i Pirinei hanno registrato un numero record di vittime causate da valanghe, raggiungendo quota otto persone. Questo è il dato più alto registrato in trent'anni, con le ultime due tragedie avvenute il 29 gennaio a Cerler (Huesca), dove due giovani di 22 e 25 anni sono rimasti sepolti da una valanga in una zona fuori pista. La crescente popolarità dello sci di montagna e del freeride, che si è intensificata soprattutto dal periodo pandemico, ha portato a un aumento significativo di partecipanti a queste attività. Le estazioni sciistiche, tra cui Baqueira Beret e Grandvalira, hanno sfruttato questa tendenza promuovendo attivamente le escursioni fuori pista, con video pubblicati quotidianamente sui social media che mostrano paesaggi idilliaci accompagnati da musiche coinvolgenti. Tuttavia, questa immagine idilliaca nasconde rischi reali, spesso sottovalutati da chi non possiede l'equipaggiamento necessario o non ha una conoscenza approfondita delle dinamiche della neve.

La combinazione di una sequenza di nevate intense e una ridotta attività sciistica negli anni precedenti ha reso le montagne dei Pirinei particolarmente pericolose. Le nevate di questa stagione hanno creato strati di neve polvo, una caratteristica che attira gli escursionisti in cerca di esperienze uniche. Tuttavia, gli esperti sottolineano che questa tendenza a promuovere il freeride può incrementare i rischi. Montse Bacardit, osservatrice nivometeorologica del centro Lauegi del Conselh Generau d'Aran, ha evidenziato come le estazioni, pur avendo implementato controlli e itinerari balizzati, non possono gestire tutti i comportamenti inattesi. "Le immagini che si mostrano spesso non rappresentano la realtà, ma un'attraente maschera che nasconde le complessità della montagna", ha osservato. Questo scenario ha portato a un incremento dei soccorsi, con numeri che si sono moltiplicati rispetto ai periodi pre-pandemici.

L'espansione del freeride è legata a una maggiore accessibilità alle aree montane, nonostante l'aumento dei costi dei forfettari e la limitata presenza di impianti di risalita. Molti escursionisti si affidano alle pieghe di foca per salire a quote inesplorabili, senza aver ricevuto formazione su come gestire un'emergenza. Secondo i dati della base di dati dell'Associazione Catalana di Alpinismo (ACNA), 10 dei 15 incidenti registrati nella stagione 2024-2025 riguardavano esattamente questa pratica. Il rischio è ulteriormente aggravato dal fatto che i partecipanti spesso non dispongono di dispositivi come i DVA (Detectori de Víctimes d'Aluds), la pala o lo strumento per misurare la profondità della neve. La crescente democraziazione dello sci di montagna ha portato a un incremento del numero di persone che si avventurano in zone in cui la sicurezza non è garantita.

La situazione è ulteriormente complicata dal fatto che il rischio di valanghe è rimasto elevato per gran parte della stagione. Il Boletín de Peligro de Aluds (BPA) del Instituto Cartográfico e Geológico de Cataluña ha registrato un livello di pericolo superiore a 3 su 5 in diverse aree, con nevate che hanno raggiunto spessori di oltre tre metri. Questo rende impossibile prevedere il rischio con precisione al di fuori di un periodo di 48 ore, motivo per cui i bollettini vengono pubblicati quotidianamente. Il Gruppo di Actuaciones Especiales (GRAE) dei Vigili del Fuoco ha segnalato che il 33% degli incidenti si verifica in prossimità delle stazioni, dove la mancanza di preparazione può portare a conseguenze fatali. In questi casi, è fondamentale agire rapidamente, cercando di uscire in diagonale dalla traiettoria della valanga o, in caso di impossibilità, mantenere la posizione in superficie e proteggere le vie respiratorie.

La responsabilità di ridurre i rischi ricade su più fronti. Le stazioni sciistiche, pur avendo adottato misure preventive, devono integrare controlli più rigorosi, come quelli praticati in La Grave-La Meije, dove gli escursionisti devono superare un punto di verifica per garantire di possedere l'equipaggiamento necessario. L'Associazione Coneixement Neu i Allaus, di cui fa parte Montse Bacardit, ha proposto un modello simile per migliorare la sicurezza. Tuttavia, il problema non si limita alle strutture: è necessario educare chi pratica lo sci di montagna, soprattutto i neofiti che si avventurano senza conoscere i rischi. Marta Ferrer, coordinatrice della campagna Montaña Segura, ha sottolineato come la desestacionalizzazione dell'attività alpina abbia portato a un aumento dei soccorsi, con oltre 600 interventi registrati solo nel Pirineo aragonese l'anno scorso. La soluzione passa attraverso una maggiore consapevolezza, una formazione obbligatoria e l'adozione di protocolli più stringenti per prevenire incidenti futuri.